Wintertijd

I think I just hurt myself laughing...

Christmas can s... .. ....

The data so far.

XKCD is a very, very cool thing.

Bill Maher on America.

I had never heard of this guy until I saw his rants against Sarah Palin on YouTube. However, I would argue the United States needs more people like this. Then there's the fact that Holland gets honorable mention as the most free country in the world. Because you can smoke hash in church and because we have Janet Jackson's nipple on the flag. Technically this may not be true, but in essence he hit it right on the head. Bill Maher for president!

United States

As stated by John Adams in 1797:

"As the Government of the United States is not in any sense founded on the Christian religion--as it has in itself no character of enmity against the laws, religion, or tranquility of Musselmen--and as the said States never have entered into any war or act of hostility against any Mehomitan nation, it is declared by the parties that no pretext arising from religious opinions shall ever produce an interruption of the harmony existing between the two countries."

It seems to me that the overall tone of US foreign politics was significantly more civilized three hundred years ago than now.

Apparently not only the Arabic world is degenerating from a state where major contributions were made by the invention of the language of mathematics, progress in architecture, construction, poetry and art to the current un-constructive religious mad-hattery of Islamic nations, but the US is close behind in its pursuit of Dogma as one Nation under God.

Democracy and Freedom my ass. John Adams must be spinning in his grave. So must Jefferson seeing as how he once quipped "It does me no injury for my neighbor to say there are twenty gods or no god. It neither picks my pocket nor breaks my leg."

D-Link Support is a stinking heap of manure.

Below, you will find a support dialog (if you can call it that) I have had with D-Link's EMEA mail support following my purchase of a D-Link wireless repeater.

This post is not particularly interesting in and of itself, but I felt compelled to let the world know that D-Link's e-mail support seems to be provided by a set of goldfish with Downs' syndrome. I have no words for the utter stupidity of the answers I have received from these people.

To cut a long story short: D-Link's DI-524 is a fairly decent product. Their DWL-G710 "range extender" is unreliable. It works half the time. Kinda-sorta. But these are not reasons for not buying D-Link. The numb-nutty support effort is. Don't buy D-Link. They employ complete idiots.

Read on at your own risk:

Dear Customer,

Your Request:

--------------------------------------------------------------------------------
12/26/2007 06:38:38 PM
--------------------------------------------------------------------------------
RE: D-Link Support request (1254854)
Hi all,

You wrote:
> Please upgrade the US firmware 2.02 only if you have bought the product from US.

Funnily enough I also called D-Link in Israel and got recommended to upgrade to the "US-only" firmware 2.02, which I did after getting a written statement this would *not* void the warranty.

You also wrote:
> 2) The repeater will not support the WPA/PSK with the router. It can support WEP mode.

The GUI of the repeater has WPA-PSK as an option, and the product manual talks about this tab. If WPA-PSK is not supported, I don't think you should have it in the GUI and product documentation. Lastly, the DLINK WEBSITE (http://www.dlink.com/products/?sec=0&pid=357) EXPLICITLY STATES, and I quote: "Supports WPA-PSK and WPA2-PSK for Ehanced Wireless Security". Which means that either *all* of your product documentation and firmware is a load of crock or your statement is a load of crock. You pick, I already have my opinions.

Lastly, you wrote:
> 3) The WLAN signal has no influence or no relation with the default Gateway settings on the Ethernet port.

The only reason I ever took that step is because *you yourselves* asked me to perfom it. So in one mail you ask me to set the default Gateway in response to a query about Wireless repeating, yet in the next mail you tell me my opinion that this is pointless is 100% correct. The way I see it, if these statements came from two support technicians in your organizations, one of them should be reprimanded, re-trained or potentially fired for their gross incompetence.

At this stage it is needless to say I'm beginning to think that the e-mail support you're offering is complete rubbish. As a support technician of 12 years myself, I am abhorred with the lack of quality and consistency of your answers. I know Home WiFi is not exactly a mission critical affair, but if I gave answers like this to customers I would be fired in the blink of an eye.

For your information, the 2.02 firmware still didn't make WPA-PSK work. The implementation is haphazardly and very badly done. On the WEP front, I now get authorized on the Wireless LAN and get great signal quality, but every 5th website I open from my browser renders a message "The server is taking too long to respond" and I need to hit the refresh button two or three times to render it. This does not happen if I disconnect the repeater and go sit next to the original router instead. Therefore the repeater is semi-functional (Inferior WEP, instabilities) and only limping along.

To cut a long story short, unless you pull yourselves together and start giving me answers that are not complete poppycock, I shall try to advertise my dissatisfaction with your support organization and the overall quality of the product itself on some wireless forums so I can prevent other customers from falling into the trap of buying this product. I am not the only one who has this opinion, because after digging around a bit I have seen the DWL-G710 get a lot of flack from other people.

Furthermore this shall be the last D-Link product I have ever bought in this lifetime, because this experience has made me lose all faith in the truthfulness of your own Web-site, your documentation, your support and therefore the products themselves. "Works with Virtually All 802.11g Wireless Devices"? Bah! Humbug!

Cheers,

Chris Winter

PS The views and opinions in this e-mail are purely personal and do not in any way, shape or form reflect the opinions, policies or practices of my employer. This message is strictly personal in nature.

--------------------------------------------------------------------------------
12/22/2007 05:37:57 PM
--------------------------------------------------------------------------------
D-Link Support request (1254854)
Hi all,

Thank you for your reply. You recommended the following action:
> Select Network and give the default gateway as 192.168.0.1

I performed that action. Although I do question the validity of it. The 192.168.0.30 interface is the LAN/Cabled interface to the DWL-G710, and I'm not using that connection at all apart from when I make configuration changes to the device. Isn't it true that the WLAN signal is not influenced by the default GateWay settings on the Ethernet port?

Anyway, having set that particular GW address, the problem remains the same. The reason I believe the Ethernet port is irrelevant, but correct me if I'm wrong, is that I can *only* access 192.168.0.30 if it's connected by LAN cable to my laptop or to a Switch-port on the DI-524. If the repeater is in the living room (only pwr attached), the connection can't be made.

You also wrote:
> Also keep the channel of the router and the range extender as 1,6, or
> 11 as they are non overlapping channels.

The channel is 6 on both devices at present, which falls within the spec of your request.

I have two more questions that are not directly related to the issue at hand, though:

1) Can you tell me why I can't upgrade to the US firmware 2.02?

2) Lastly, I activated WPA-PSK security over AES again. The D-Link DI-524 router offers me different incarnations of WPA-PSK:

WPA-PSK over TKIP
WPA-PSK over AES (which I am using)
WPA-PSK/WPA-PSK2 (without further mention of encryption method)

Funnily enough the DWL-G710 only mentions WPA-PSK, but you can't specify wether it's TKIP or AES encryption. How does that work? Does ik automagically "know" which is used? Does it do both at the same time?

Cheers,

Chris Winter

I have the above mentioned device with FirmWare version 2.00, the only one supported in EMEA. I also have a DLINK DI-524, HW revision B2, Firmware Rev 2.06.

The trouble is that when I connect both devices and configure the same SSID and Channel, the 710 finds the SSID of my 524, and will correctly configure to repeat it, but when I try to connect to the network, windows will tell me there's limited or no connectivity. I never get authenticated or an IP.

I've tried this on two HP NC 6000 laptops with XP SP1 on them and with one HP 6910 Laptop with XP Pro SP2 on it. It doesn't make a difference. When I disconnect the 710 I can connect to the original router 524 without problems from all three laptops.

To rule out problems with the encryption/security I tried the following settings, configured identically on both devices:
- WEP 64-bit with ASCII key
- WPA-PSK over AES with an ASCII passphrase
- None.

Furthermore I tried channels 5, 6 and 7 on both devices. I've also (in spite of the fact that the 710 appeared to pick up the network without problems when doing a site survey) moved the 710 closer to the source router.

Lastly I had a look at firmware updates. I see that the only certified FW for the 524 is 2.02 and that the 2.02 firmware in the US is not at all supported for the 710. So in order to test the firmware, I took another router I have, a Siemens SL2-141 all in one access point adsl modem router switch, and replaced the 524 with it.

Then I configured repeaters in the Siemens admin page (this is needed) and the 710 and Siemens router found each other mutually. However, this did not alleviate the problem, the symptom does not change a bit with that set-up.

has been answered as follows:

Dear Chris,
You have to contact you local D-Link support for any querries.
Regards

We hope that this answers your question and that your request is now resolved.
This information is also available through our Support Portal at http://service.dlink.biz

Regards - your D-Link Support Team

Moving moving...

Please don't be offended by the "zen" look of this site. It's not dead. Or rather, it's comatose right now. This is due to the fact that I've had so much to do recently.

I've given up on Scandinavia. In spite of the good people I know there it's not my bag. So I moved. As per Saturday. I'll probably get back on that subject, but for the moment suffice it to say that life has been a madhouse... Ordering shipping, selling the apartment, moving... It's all rather exhausting.

But now it's largely done. Saturday was a weird day. I said goodbye to so many people that made up my everyday life. I'll miss each and every one of them, and probably some that I didn't think I would. Because that's how these things work. I hate missing people. There are just too many people I miss on a daily basis.

From that perspective I wholeheartedly agree to Bud's idea of starting a country. If anyone knows a good size (sub-)tropical island for sale, let me know. Bud and I would start a country and then I'd be importing everyone that's important to me to it.

Anyway, do watch this space. It's bound to wake up.

Bush planned 9-11?

A couple of people have made a one hour and twenty minute documentary detailing why the US government has planned 9-11.

While I don't know who did what or why, I guess the film does raise some interesting questions. Watch it. I'm intrigued.

Now, if this all were to be true, *that* would be something the Arab world *could* be pissed off about. :-D

Burning down the house...

There seems to be a big hubbub about a cartoon of Mohammed that was printed in a Danish paper. Whilst I respect people's desire to experience the religion of their choice in the privacy of their own home or religious community (without negative consequences for those that do not by choice partake in that particular religious experience), I must say that the reaction of certain people has been a bit... over the top, perhaps.

Burning down embassies, rioting, violence and murder? Come on. I cannot help but wonder if all Islamic publications, utterances and so on treat Christians, Jews, Atheists and other groups that deserve to be mentioned here with the same respect these somewhat more extreme Muslims seem to want.

And in those cases where we don't get the respect we deserve, what do we do? Somehow I have a hard time picturing Danes storming and pillaging the Malaysian Embassy because Imams in Malaysia tell their flock that the Danes are heathens and infidels that should be put down with the sword.

Or maybe Dutch homosexuals desecrating and burning mosques in Rotterdam because the Imam told local Moroccan boys that it's OK to beat up any suspected homosexuals? Or perhaps lawyers taking pot-shots at random Islamic leaders because Moroccan Islamic organizations had the audacity to demand the Netherlands change their legislation allowing 15 year old girls to be married away?

Furthermore, if the BBC says something to piss off Christians, old ladies start writing letters to them about this disgrace. They don't storm the BBC's headquarter to burn the program-director at the stake after beating him/her to a pulp with their hand-bags, do they?

In this case of the violent reaction to a piece of obvious satire, I'm rather afraid that the reaction of some parts of the Islamic world hasn't done much to increase its popularity or improve its image across the board. And I'm sorry for that. Because I know a number of Muslims (Sufis and others) that are truly good people. They live in Western countries, and guess what? These people's lives are not going to be made much easier by this sort of thing.

As much as I hate to admit it, I'm starting to appreciate the gist of the American Constitution. There's something very sympathetic about the thought that as an American, you should be willing to die for your neighbor's right and freedom to criticize your beliefs. Whatever flaws the US might have aside, that thought is sympathetic indeed. Some citizens of this globe of ours (including some Westerners and Americans, notably Mr Bush) should read up on this philosophy sometime.

MP3 Players...

Now I've never been an early adopter in many fields. When I was younger and a geek, I never could because I had to largely pay my own way for gadgets and when I god older I worked in the tech business and didn't see the point anymore. So it took a while. But recently I got a bonus for doing some extracurricular stuff at work, and I decided to spend it on a toy. An MP3 player.

I started looking at the obvious choice for many. iPods. iPods are great. They look sexy, are small, have large capacities and do video. Plus you can use them to broadcast on the FM band so that you can listen to PodCasting on your car-stereo. But then I don't like the proprietary nature of the players. One of the drawbacks is that it doesn't support ogg vorbis, the open source compression algorithm. Another drawback is that you can copy things to your iPod but the digital rights management scheme prohibits you from sharing this with other people and devices. So Apple was off the list.

Then I looked at Sony. Sony has re-animated the Walkman brand name, and have done so with a vengeance. Sexy and small devices with translucent screens that look like they're integrated into the shell... All of this is very lovely. And I've never owned a Sony device I wasn't happy with. Ever. However you run into exactly the same problems as with the iPod. All of the content is protected in some way.

So a friend of mine had an iAudio X5. It's Korean by design, Chinese manufacturing. But it does video and more importantly any compressed or non-compressed audio format under the sun. So I bought an X5L with 30 GB of Harddisk space and 40 (!) hours of battery life. It's the coolest thing since sliced bread. Of course, standard extra features like FM radio and voice/sound recording are on board as well.

The build quality of this sucker is excellent. It comes in a hard matte black metallic case, has got little stubs on the back so that the rear surface won't scratch if you lie it down anywhere, and feels very solid. The one gripe I have is that to attach USB or Line in, you have to attach this extra dongle like thing. This isn't the sexiest solution. On top of that the rubber lock that protects that port isn't really attached to the device so you're prone to lose it. But I can get over that.

The sound and video are excellent too. Granted, I had to play with the equaliser a bit to get the definition I wanted, and I traded the standard headphones for a pair of AKG's, but my God it does give you great sound. The video is at first somewhat cumbersome, but turns out to be quite flexible. You need to convert any video to an AVI file using the supplied conversion program. This converted AVI is 15 frames per second and adjusted to the X5's screen resolution. This sounds dodgy, but the program works very well, also on the audio tracks, and hence the results are very well viewable. Furthermore you can pretty much use any video you download/create/rip from anywhere, so there's no trouble getting content on the device. Another bonus is that the video conversion saves you a lot of space on the device.

Then the device has a line in so you can attach studio microphones if you so desire, to record directly to MP3 using something else than the built-in mic of the device. Furthermore it has a USB-host built into the device. This means I can connect other MP3 players, Digital Cameras, USB sticks and whatnot to the player directly, and I can shuffle content back and forth between them. These features make it more than just a media player. They make the device into a versatile portable storage device.

The interface is what you would expect. It does everything it's supposed to in a straight-forward and intuitive manner. Again, I only have one gripe. It doesn't build a database of ID3 tags like the iPod, and thus I can't tell it to only play one genre of music for me. But again, since I'm into listening to particular albums, I can live with that one too.

So if you're in the market for buying an MP3 player I would whole-heartedly recommend *not* going to a supplier that unnecessarily restricts your own fair use and the sharing of content. iAudio's player offers you all the features of the competition while leaving you completely free to do with your data what you damn well please. And that's the way it should be.

Wishing you a peaceful night

Önska dig en stilla natt
även en juldagsmorgon glimmar
Finn en plats där det är varmt
Härlig blir jorden, några timmar
Välsigna barnet och hans mor
Hoppas att far är hyfsat nykter
Ge en stund av sinnesro
Till dem som grubblar alltför mycket
Önska dig inget eller allt
Önska dig en stilla natt

Nu tändas tusen juleljus
Och bakom fönstret skymtar prakten
Du kom ihåg och tänd ett ljus
För dem som behöver änglavakten
Önska dig inget eller allt
Önska dig en stilla natt

Training Day II

Over the weekend we were in München, a city I'd never seen before. On the whole, the experience was wonderful, except for the fact that I didn't sleep a lot. The weather was nice, the food good and the city beautiful and full of life. We saw street comedians, people playing classical music on a whole variety of instuments, mongolian bands, waterfalls and much more. I got slightly burnt in the face, even.

So this morning I woke up at 7.40 in my usual state of grumpy morning hatred. I couldn't even eat breakfast. Drove over to the office, and If the events described below were bad, this morning was proof that it could actually get worse.

Picture Lieutenant Gruber in 'Alo 'alo. Give him glasses, civilian clothes and the same accent, but make him talk into a monitor profusely. The subject he's talking about is really quite interesting, but at 0900 on a Monday morning I can't say that I feel up to delving into the message hooks and source code for one particular part of a sofware with a man that talks into his own monitor and doesn't look up.

When I look around me, I see that more people have this feeling. Photo's of the weekend, browsing for DVD's on-line or working on cases are some of the activities I see going on in the first row. So what we have here is a failure to communicate. Instead I dedicate my time to browsing through the accompanying training material.

In my previous life at HP there was a Canadian gentleman with a background in acting. He'd moved to the Netherlands with his husband and worked in education. He trained me in the art of delivering training. Which included use of space when in front of a class, projection of the voice, use of interactive materials, quizzes, playing music, drawing stuff... And it's just not happening here.

I just realized I miss Don.

Papa's got a brand new bag...

As Lisa wrote, things have been a wee tumultuous lately. One of the things is that I switched jobs. I'm still with a global supplier and manufacturor of computing, imaging and printing solutions, but I'm no longer active in the sales-department.

I got sick of the sales-process. Selling things seems to be an activity that generally has little to do with sitting down a customer and giving them the straight dope. As a Pre-Sales technician with Veritas once said to me "It's not exactly as though we're in the truth-business, son".

Now I want to be a technician. I like being a technician. And my mother told me not to lie to people. So combining these two made it a logical choice to go back to my old line of work. I'm back in support. Oh sure, it's one of these cool so-called Competency Centres, so I'd only get more complex cases, but still... It's support.

There are more inherent advantages to working in support. You don't have to spend half your life on the road. You work with customers from all over the EMEA region, you get to speak your languages, you get to work from home, and last but not least it doesn't matter anymore where I decide to live in Europe... I can pretty much move anywhere in the vicinity of an HP office. That includes Amsterdam, the French alps, Switzerland, Barcelona and a lot of other cool locations.

Contrary to popular belief (half the office thought I'd be living in Holland in no-time after this change), Lisa and I will be staying in Sweden for at least one or two more years. After that, we'll see.

Another thing that happened is that I got a letter from my car-leasing company that told me I needed to order a new car ASAP because my contract on the old one was only two years. So I sacrificed myself and did what they asked. I really hate ordering brand spanking new cars. ;-)

So I moseyed on down to a couple of dealers, and decided to make a change. I've always chosen practical cars. I've driven a Saab 9-3 Hatchback with a Diesel because of the trunk space and the economics, I'm currently driving a Renault Laguna Diesel for the same reasons. I've always chosen cars with silvery or at least light metallic colours because of the weather in Sweden...

But now it's no more mr Nice Guy. I've decided to order an Espresso Black Saab 9-3 Sportsedan with all the spoilers I could get on there, a sport chassis, 17" wheels, parchment-coloured pluche interior, pimping stereo and all the trimmings I could cram into that car. I'm turning 30 in a couple of weeks, and daddy needs a pimpmobile to make up for it.

It's even got a 150 horse-power Diesel engine. For those among us that don't know what that means... Well, lets say it kicks the living daylight out of the 180 horse-power Turbo engine that Saab has, and it can drag a truck along by the trailer hitch.

It's just too bad I couldn't get Neon on the bottom plate and a low-rider installation...

New phone dealer, 'at last'!

As you may have noticed, Chris and I have been a bit busy these latest few weeks, considering the total absence of new entries on the website. Both of us have changed jobs; Chris finally began working with support instead of pre sales and myself doing course administration for Profylaxgruppen, a company that gives preparational courses for pregnant women before labour. We are both a lot happier with our new working environment.

Today Chris made an order for a new car, but I won't reveal how it turned out, I think he'll sooner or later tell you all about it.

After almost three months in our new apartment we finally got a good deal with a new telephone operator. We rather waited for the monopoly of the biggest company Telia to be challanged by others and now we're pretty satisfied being customers of a smaller 'and a lot cheaper' phone dealer and proud owners of a voice over IP installation from our internet provider.

Salsa

We spent the last three Tuesdays at Camarillo. Camarillo is the place where we decided to have the wedding party in September, and it's going to be a Salsa party. In light of this, Lisa and I enrolled in a Salsa course that is held there. Actually, I went there with a truckload of apprehentions. I did one other dance-course in my life, which was a foxtrot and modern walz course, and it was horrible. They played horrible music and there were too few men for a lot of sweaty ladies in their late fifties without any feeling for rhythm whatsoever. So I hated it.

While doing the salsa course I noticed that a lot of the things were the same. Sweaty ladies in their late fifties and people without and rhythm whatsoever were still in good supply. But the atmosphere is so much cooler. Our instructors are Wilson and Linda. Wilson is a gentleman of Latin-American heritage, and he knows how to shake his booty. He teaches by talking to us in a very flamboyant way, but in Swedish with a Spanish accent that's thick as cold molasses.

Occasionally I have trouble understanding what he says, but he does say it with flair. Salsa, strangely enough, is a very controlled dance. The men make very little moves with the upper body, and the steps can be done on a dime. The movements that you do make are basically designed to make the woman do figures and movements, and generally to make her look cool. It's a man's dance. As Wilson said it, it's our opportunity to be boss for once in our lives.

Then there's the music. I like Salsa and Latin music in general. And by Latin music I don't mean the Gypsy Kings either. We're talking music made by ninety year old Cubans. We're talking all kinds of cool stuff going on. We're talking about South- and Middle-Americans doing it to me in my eardrums.

Actually it looks like we've found a dance that I enjoy thouroughly. I'll be looking forward to doing the advanced course. Frankly, the advanced course seems nicer because you get rid of the newbies. There is one such lady in her sixties that was wearing a sheep for the occasion. I kid you not. A sheep. Or something that rather looked like one. She looks Indian, thought Salsa was a Mexican dance (I guess she was confused with the sauce) and generally looks confused and like she's not having fun.

Dancing with her is, well, a challenge. Sometimes when Wilson shouts instructions to do turns or pirouettes, she starts executing them right in the middle of whatever we're doing. Completely outside the rhythm and without me leading her to make the move. While it's a pleasure dancing with the people that are learning, I find my patience falling short of the mark with people like that.

Linda, the instructor, and her side-kick also dance with us. Her side kick is a girl with long dark hair and dark eyes who lets it all hang out. She seems to have a flair for drama. She's like Eddie Murphy's description of how a Momma should be: Her ass just goes POW and her chest does much of the same. Lisa and I were discussing how un-Swedish that looks. In Dutch we'd call her way of being "Hoog op de poten".

Either which way, the both of them were very complimentary on how things are going. So I guess there's hope for me after all. Plus dancing with Lisa is cool. Apart from her being easy on the eyes and smelling nice she does all her stuff right. But don't tell her I said that.

GRMBL.

I was about to write a new entry here. A really cool one. With pictures, music and all that. And to tell the world that after moving everything was in place now and that all the boxes are gone and all the shelves have been put up and all that.

The thing is that I can't log in to the server to upload stuff. Some nasty person has tried to log on as me too often. Arno is skiing in France and Alex doesn't have root. Plus he's in Andalusia.

So the coolness will have to wait. Till after the weekend. Until then, I am looking forward to skiing with Funk, Freddy and Lisa.

Almost there...

We've moved to Midsommarkransen in Stockholm. Not only that, I just finished hanging up some old French commercial posters in the kitchen. We bought them in Strassbourg, and they fit real nice over the dinner table. Just a few moving boxes, bookshelves and paintings to go, and the move is complete.

Of course, our ISP hasn't been able to move our subscription yet, but I'm confident we'll have broadband again in about a week or so. It feels as though my life has been turned around 180 degrees. I realised this as I was filling my dish-washer today. We own a dishwasher. Matted steel. A Bosch. It looks cool and it's silent.

I never thought we'd own a dish-washer. But in a recent fit of metrosexual consumerism I caught myself thinking that a matted steel gas stove would look really cool and in sync with the matted steel Bosch dish-washer. Fortunately I was able to lie down until that notion had passed.

In the mean time it takes me seventeen minutes to step outside, drive to work and get to my chair. This means I can slouch in bed until eight o'clock and still be at work before nine. I'm a new man. A well rested man. A happy man.

Busy busy busy

If you're wondering why nothing has happened here over the new year, it's because we're moving. From Uppsala to Stockholm. I'm much looking forward to living in Stockholm... No more getting up at 6AM.

Either which way the flat has been painted, and we're starting to actually move stuff. Got to go and rent a trailer now. Happy new year!

Seasons greetings?

When I got back from my week off in the Netherlands, I had 270 e-mails to read. One of them was from a colleague who'd moved to the US, and contained this picture. I wonder what he's trying to say.

Bruiloftsgebeuren...

De ringen zijn besteld. In wit goud.

HP-dagen

Even life-loggen geloof ik. Anders gaat men nog denken dat ik niets meer aan de website doe. De afgelopen week hadden we dus Freddy op bezoek. Da's allemaal hardstikke leuk. Ik heb weer ouderwets een pot snooker met 'm gespeeld en natuurlijk Settlers.

Na zijn vertrek hadden we een kr?ftskiva, een rivier-kreeften feest, in de archipel van Stockholm, waarover later ook meer, en zijn we eindelijk naar IKEA geweest om leeslampen naast het bed te kopen, en hebben we besloten volgend jaar maar 'ns te gaan trouwen.

Op het werk is het een gekkenhuis. De HP-dagen staan Donderdag en Vrijdag op stapel, en voor die beurs zijn we het storage- en demo-millieu aan het voorbereiden. Dit betekend overwerk, problemen en junkfood op de late avond.

Het punt is dat je met al die activiteiten niet zo gek veel thuis doet, laat staan aan je website. Zo hebben we nog steeds onze planten bij de moeder van een vriend van me staan, en zijn de foto's en indrukken uit Italie en Frankrijk nog onbewerkt. Tot overmaat van ramp zijn die foto's van dat feest van het weekeinde er ook nog bij gekomen.

Dus het komt. Echt. Al hebben we van het weekeinde nog zo'n kreeftenfeest. En ik vind die dingen al helemaal niet lekker... Dat wordt dus weer makreelfilet in tomatensaus, en een vertraging voor de vakantiefoto's.

Vakantie....

Hehe. Eindelijk alles ingepakt. We rijden *nu* weg. Waar naartoe? We weten 't niet. Eerst naar Monte Carlo om daar met twee andere Zweden wat te eten, maar daarna wordt het waarschijnlijk ergens in Noord Itali?. We zien wel.

Tot over twee weken!

Vandaag de dag...

is het allemaal nogal stressig. Voor diegenen die de site nog wel 'ns bezoeken is het misschien al duidelijk. Nog steeds geen internet thuis, en op het werk geen tijd. Zo ben ik laatst op een bruiloft geweest, in Uppsala's domkerk, met veel fanfare, gasten van alle hoeken van Zweden en zelfs de wereld, muziek en spontane intieme optredens van vrienden van het bruidspaar. Daar heb ik ook ??n of twee coole foto's gemaakt, maar het heeft me twee weken gekost om ??n en ander zelfs ook maar van m'n kamera naar m'n computer te downloaden. Daarover volgt binnenkort meer, maar niet nu.

Ondertussen op het werk tegelijkertijd te veel te doen en zwaar gedemotiveerd. Ik kreeg van een vriend te horen over een baan in Nederland, echt het perfecte werk voor me, en in Amsterdam nog wel, maar precies toen ik Lisa overtuigde om naar Nederland te verkassen kreeg ik te horen dat het feest niet doorging vanwege het feit dat ze me niet van ??n organisatie naar een andere over konden plaatsen bij HP.

Dat heeft me toch allemaal meer teleurgesteld dan ik dacht. De wens om van baan en land te wisselen ligt toch dieper dan ik kon vermoeden. Maar ja, zo gaan die zaken. Ik ben maar 'ns op zoek in HP-Zweden naar iets wat niet meer met verkoop te maken heeft.

Bovendien is m'n vakantie ook nog 'ns verneukt. Het originele plan was om een maand (augustus) vrij te nemen en dan twee weken Nederland en twee weken Italie/Frankrijk te doen, maar de baas wil dat ik ??n en ander in tweeen splijt. Twee weken in Augustus en twee in September dan maar. Maar ja, toch niet hetzelfde.

Maar sinds dit weekeinde ben ik er een beetje uit, die dip. Alles lijkt nou vastgesteld, en de zomer is er, dus het kan allemaal erger. Ik heb een pijp gekocht, met hele lekkere tabak. Daar heb ik zo 'ns op m'n balcon in de zon aan zitten lurken. Goed hoor. Bovendien ben ik laatst samen met Lisa CD's wezen kopen. Dikke 100 Euro aan CD's besteed. Shopping helps, zal ik maar zeggen. E?n van de schijven die we kochten was "The Long Goodbye" van The Essex Green.

Een goeie plaat. Een vriendelijke plaat. Na 'm een paar keer geluisterd te hebben ga je je onvermijdelijk beter voelen. Gewoon lekkere, ongecompliceerde muziek uit de USA, met hier en daar wat rock, hier en daar wat zestiger-jaren, hier en daar wat country, singer-songwriter en meer van dat soort zaken. Er speelt zelfs iemand dwarsfluit en accordeon. Ach. Ze doen een beetje aan The Magnetic Fields denken, en hier en daar ook aan Belle and Sebastian. Lekker hoor.

Misschien is het wel dankzij de Essex Green dat de dip verdwenen is. Dus, voor iedereen die in een dip zit, of gewoon fijne, vriendelijke muziek wil horen heb ik hier dan maar het nummer Southern States ter uwer leeringh ende vermaeck neergezet.

Even Opscheppen III

Een mand

The Saga Continues... En dat allemaal om Michel's vragen te beantwoorden. Er zijn een groot aantal verschillende discs. Een rechtshandige, onderhandse worp resulteerd bijna altijd in een baan die naar links afwijkt. Nu zijn er verschillende discs, inderdaad iets meer discus-achtig, met verschillend gevormde randen, die hetzij onder-, hetzij over-stabiel zijn. Onderstabiele discs hebben een tendens om meer naar rechts af te buigen, overstabiele discs doen dat meer naar links.

Er zijn een aantal factoren die hierop van invloed zijn. Hoe hard je gooit, en met hoeveel spin op de disc zijn er twee van. Hoe harder en met meer rotatie, hoe rechter de baan of hoe meer de baan naar rechts afwijkt in verhouding tot de eigenschappen van de disc. Voor linkshandigen is het hele verhaal natuurlijk omgekeerd omdat de rotatie van de disc in tegengestelde richting is.

E?n van de dingen die je doet met een disc is het kantelen tijdens de worp om 'm meer de ??n of andere kant op te dwingen. Een obstakel aan de rechterzijde passeer je meestal met een overstabiele disc (die dus naar links afbuigt). Je gooit 'm gekanteld zodat de disc eerst een boog naar rechts maakt, om het object heenzeilt, en vervolgens vanwege z'n neiging naar links af te buigen in een soort van S-baan doorzeilt richting einddoel.

Wind speelt ook een grote rol. Meewind geeft bijvoorbeeld een scherpere baan naar links, tegenwind naar rechts. Wederom, voor rechtshandigen. Wind van de zijkant doet ook verschillende dingen met een disc, afhankelijk van het type disc, kanteling, snelheid en rotatie.

Zo zijn er ook verschillende typen discs. De Putters zijn vrij zwaar, zien er uit als normale frisbees en zijn over het algemeen ook zachter, zodat ze niet alle kanten opstuiteren als ze de kettingen raken. Putters gaan recht. Je zou kunnen zeggen dat hoe platter en meer discus-achtig de frisbee wordt, hoe verder de frisbee vliegen kan. Een Driver is erg plat en scherp. Het gewicht speelt een rol voor de windgevoeligheid. De gemiddelde disc waar ik zelf mee gooi is zo'n 175 gram.

Bij Disc-Golf heb je inderdaad Holes. Die holes bestaan uit een stalen mand die op een paal van bepaalde hoogte in de grond staan. Van die paal hangen ook een aantal kettingen boven de mand. De putters die ik net beschreef zijn ontworpen om zo min mogelijk te stuiteren en zo recht mogelijk te gaan, waardoor je ook als je de kettingen mist er van uit kunt gaan dat de frisbee niet al te ver van de hole raakt. Als je vlak bij staat omdat je approach erg goed was is het inderdaad gewoon een kwestie van de arm uitstrekken en de disc in de mand gooien.

Inderdaad is het zo dat je Greens, Fairways, Bunkers en dergelijke hebt. Een bunker, of Hazard wordt als Out-of-bounds gezien. Dat wil zeggen dat je ??n extra worp bij je score optelt, naar de kant van de fairway loopt en dan van daar uit verder gaat. Buiten dat zijn er regels voor hoe je moet staan. Als de frisbee in een struik ligt, moet je ??n voet op die plaats zetten, of ??n stap recht naar achteren vanuit de green gezien, en de andere voet mag niet naar de green toe gebracht worden. Dat wil zeggen dat stappen opzij en naar achteren OK zijn met ??n voet, maar niet naar voren.

Het is gewoon een leuke sport. Kan er niks aan doen. Mens-erger-je-niet hebben ze hier in Zweden overigens ook. Dat heet dan Fia med Knuff.

Even opscheppen II

Naar aanleiding van Mieke's vragen doe ik nog maar 'ns een rondje opscheppen. Ik heb laatst 63 gegooid. Dan lig ik nog maar negen boven Par.

Bij Frisbee-golf heb je alle beslommeringen van het normale golfen. Je gaat uit van Par (op de baan waar ik regelmatig speel is dat 54), en dan was mijn handicap tot vorige week 19. Dat wil zeggen dat ik gemiddeld zo 73 gooide. Met de ontwikkelingen van vorige week is m'n handicap dus gedaald naar zo'n 15. En dat geeft de burger moed.

Hole in one gebeurd dus absurd genoeg ook. Niet alleen op van die banen die maar 60-90 meter lang zijn, maar er is ook een baan van 154 meter die bergopwaarts gaat waar naar verluidt drie mensen Hole in One gooiden. Da's een klein Godsmirakel te noemen.

Om het geheel in z'n perspectief te zetten gooi ik tegenwoordig zo'n 100 meter als ik m'n best doe. En dan ben ik een grote jongen met goeie discs die hard moet werken om dat voor mekaar te krijgen.

Even opscheppen hoor...

Gewoon keihard gisteren een rondje frisbees gesmeten, en ziedaar... Binnen 66 worpen een rondje gedaan, en ik zie nog ruimte voor verbetering ook. Poeh poeh. Nou nou. Ik kreeg het er warm van.

Gek genoeg deelt m'n betere helft m'n enthousiasme niet. Ze doet dapper alsof hoor, daar niet van, met kreten als "Goh wat leuk zeg" en "Nou nou", maar ergens zie ik in d'r ogen dat 't 'r wel aan de reet kan roesten.

Dus als u zich geroepen voelt hier aanmoedigende commentaren achter te laten ben ik blij. Zo blij dat ik een prijs uitloof voor het meest aanmoedigende commentaar. Wat die prijs is, dat vertel ik lekker nog niet. Maar komen doet ie. Dat wil zeggen, als er iemand commentaar achterlaat. Aanmoedigend commentaar, welteverstaan.

Het zal me benieuwen. Ik begin al te wennen aan gebrek aan reacties en glazige blikken als ik over frisbee-golf begin, maar hoop doet leven moet u maar denken.

Het Kantoor I

"Sorry dat ik te laat was" zei S. S is de account manager met wie ik vanochtend in een meeting zat. Vergadering heette dat geloof ik ooit 'ns, ikzelf vond eigenlijk dat we een ordinair babbeltje maakten over het werk. S is daar best goed in, en da's raar. Raar omdat hij zo'n gekke Norrl?nning is. Zweedse Groningers, pruimtabak in de mond, zonder emoties, stil en met blauwe ogen en een vierkante kaak.

"Kijk, dan zetten we een EVA Array daar, en dan doen we die Asynchroon repliceren naar Oscarshamn, en dan zetten we daar de backup-library. We moeten creatief zijn, want EMC komt veel bij die mensen over de vloer, en die zijn dat ook, creatief.", zei S.

"Maar wat wil de klant dan eigenlijk? Hebben ze dat allemaal wel nodig?"
"Ja, dat weet ik niet, hoor. Da's meer jouw werk. Eigenlijk zou jij een meeting met die mensen moeten hebben".

Zo gezegd zo gedaan. Ik die mensen opbellen, een voicemailtje over de meeting achtergelaten zodat we uiteindelijk over het design van hun storage millieu zouden kunnen gaan praten. Met replicering en zo. Over een afstand van 250 km, in Zweden ook wel 25 Mijl geheten. En dat allemaal van onze belastingcentjes.

S wilde met de klant en mij naar Engeland. Om over mijn gebied van expertise te praten. Information Lifecycle Management. En om ale te drinken en een Engelse te neuken. Want ja, je wilt toch wel 'ns wat als vrijgezellige 45 plusser.

L en ik rookten een sigaretje omdat S en ik uit de vergaderruimte gegooid werden door m'n baas. Ik bestelde een nieuwe mobiele telefoon en probeerde te bedenken of ik dan toch maar 'ns Indisch moest gaan eten tijdens de lunch, en welke titel ik nou weer 'ns voor m'n nieuwe visitekaartjes moest verzinnen.

Misschien moet ik toch 'ns een echte baan zoeken.

Verjaardag...

Da's nou al de zoveelste keer da'k die discussie heb. Ik houd er niet van om m'n verjaardag te vieren, die aandacht kan ik missen als kiespijn. Ik doe liever alsof ik een house-warming party houd of zo.

Vind u dat nou raar of zijn die mensen die dat vinden dat?

Duitsland II

Vorige week was ik dus weer in Duitsland. Het doet me altijd ergens wel goed om naar Duitsland te gaan. Ik kom dan altijd in B?blingen terecht, en ik begin het bijna als thuisreisje te zien. Ze eten meer vlees, ze hebben een bepaalde manier van doen, het is eigenlijk gewoon zo dat Nederlanders meer door de Centraal-Europeese cultuur be?nvloed zijn dan ze denken. Dat merkte ik ook toen ik in Praag was. En dat doet me dan weer goed, want dat Scandinavische wordt je af en toe toch wel beu.

Op weg naar het vliegveld zagen Lisa en ik die bus rijden met die No Fear sticker er op. Die was grappig. "Hihi", zei ik. "Wat?", vroeg zij. "Nou, kijk, die sticker... Da's een goeie", zei ik. "Hihi" zei Lisa, en ze pakte de camera en deed "klik".

Nou was het zo dat ik over M?nchen heenvloog, want direct van Stockholm naar Stuttgart, daar doet de SAS niet aan. Dus dan loop je zo twee uur te doden op een vliegveld. En da's zo saai dat je dan maar met je camera gaat lopen spelen, want dat anonieme koffie-drinken aan anonieme tafeltjes in anonieme vliegveld-caf?'s is ook maar tien minuten leuk. E?n geinige ontdekking die ik deed was die reclame-stunt van dat autoverhuurbedrijf. Die hadden allemaal pas-poppen strak in het pak gehesen en met een namaak krant in stoelen en op hoeken gezet. Ludiek wel, hoor.

Na alle geleden ontberingen, vluchten met verkoudheid en verstopte oren, een training die uiterst matig van kwaliteit was deed het me dus weer deugd om naar Wolfi's te gaan. Daar heb ik het al eerder over gehad, maar ik kan er maar niet over ophouden. Heerlijk gegeten. En een grote fooi gegeven, want dat was ik in alle opwinding de vorige keer straal vergeten. Daar heb ik me nou twee weken over lopen schamen eigenlijk. Deze gratis-reclame is dan ook eigenlijk ook wel een beetje het gevolg van een plagend schaamtegevoel.

Ook omdat die man en z'n vrouw zo aardig zijn. We zaten vorige keer te eten, Pascal (B) en ik (NL), en toen kwam de man op het eind naar ons toe. Eerst 'ns gekeken wat we aan het praten waren, toen erbij gaan staan om uit te leggen dat ie drie jaar in Katwijk gewoond en gewerkt had. Leuk hoor, gewoon slap ouwehoeren met mensen die je niet kent. Da's ook zoiets wat ik in Scandinavie mis. Dat ongecompliceerd joviale. Contact met m'n buren, en dat soort zut.

Stokje

Goh zeg. Zo wist ik niet eens wat een stokje was, zo had ik er een te pakken van een vriend. Nu geloof ik dat ik daar niet de enige in ben, want ik heb *exact* die zin op meer weblogs gelezen dan me lief is eigenlijk.

Maar goed, Alex vroeg me het volgende:

1. Wat zou je op fotografisch vlak graag willen bereiken?
Da's een hele goeie vraag. Ik denk wel 'ns dat ik 'r m'n werk van zou willen maken. Of dat ik een publiek zou willen hebben wat m'n foto's mooi, relevant of veelzeggend vindt. Maar eigenlijk weet ik het nog zo net niet.

Als ik m'n werk er van maak, gaat dan de glans van het fotograferen verloren? Dergelijke gedachten zijn toch de reden dat ik nog geen filmwetenschap ben gaan studeren. Ik wil graag onbevangen naar film willen blijven kijken, en ik wil enthousiast blijven over fotografie. Dus dat werk, daar wachten we even mee.

Een publiek? Ja, dat wil iedereen wel. Het is toch een manier om voor jezelf te bevestigen dat je goed bezig bent en gewaardeerd wordt. En als er kritiek komt kun je daar van leren. Dus dat publiek, dat zou niet slecht zijn.

Op de korte termijn zou ik echter al tevreden zijn als ik met m'n 50mm lensje de vrees verlies om gewoon op mensen af te stappen en een foto van ze te maken, hetzij met de vraag of het mag, hetzij met de befaamde non-verbale communicatie. Dat wil ik op de korte termijn bereiken.

2. Welke Nederlandse wet zou je graag direct in Zweden invoeren, en welke Zweedse in Nederland?
Wetten... Nou, da's nog eens een goeie vraag. Er zijn wel Zweedse voorzieningen die ik in Nederland zou willen zien ontstaan en omgekeerd. Zoals zwangerschapsverlof. In Zweden krijg je maximaal anderhalf jaar zwangerschapsverlof, waarvan de man minstens een maand *moet* opnemen. En da's goed. In Nederland betaalt het ziekenfonds voor een deel van de tandartskosten. Hier niets.

Ik geloof dat de wetgeving in Nederland en Zweden vrij aardig op een lijn liggen. Als je kijkt naar belangrijke vragen als Abortus, Homo-huwlijken en -adoptie, en strafrecht geloof ik dat het allemaal lood om oud ijzer is. Iets wat ik in Zweden echter wel wil afschaffen is het monopolie dat de Staat heeft op de verkoop van alcohol en recept-vrije geneesmiddelen.

In Zweden is echter wettelijk geregeld dat al het onderwijs (inclusief universiteit en priv?-scholen) gratis moet zijn, voor zover we niet over losse cursussen van bedrijven spreken. En die wet zou ik in Nederland willen invoeren.

3. Wat is de beste 1 April grap waar je ooit ingetrapt bent?
Nou, die van gisteren. Lisa zei dat in plaats van naar ??n of ander eiland in de archipel van Stockholm zou het reisje van PatentVerket naar Rome gaan. Daar was ik niet op tegen, sterker nog, ik zag de mogelijkheid om zelf ook een weekeinde in Rome te besteden.

Maar toen ze tegen me zei dat in het kader van de samenwerking er een hotelkamer gedeeld ging worden tussen haar en Staffan (een man die naar verluidt wel 'ns met haar flirt en zo), werd het me even teveel. Dus ik hevig aan het protesteren. Ik was niet blij.

God, ik heb nog nooit iemand zo tevreden met zichzelf zien zijn toen ze me vertelde dat het allemaal een grap was en zo. Toch wel opgelucht hoor, want anders had ik naar Lisa d'r werk moeten rijden om die man z'n knieschijven te breken of 'm te castreren of zo.

Nou zal ik 'ns dapper gaan nadenken over de vragen die ik wil stellen, en aan wie dan wel niet.

Bezige Bij

Op het moment schrijf ik niet zoveel op de website. Dat heeft drie hoofdoorzaken. Ten eerste heb ik op het werk teveel te doen. Ik ben namelijk de enige binnen pre-sales die zich met backup en data-management bezig houd, en da's booming business. Dus ik ben volgeboekt tot midden April.

In het kader daarvan zit ik nu in B?blingen. Da's wel aardig hoor. Goeie kursus, bij m'n divisie en dan ook nog 'ns 's avonds Maultaschen in der Suppe en J?gerschnitzel met Sp?tzle en dat soort eten.

De tweede reden is Lisa's verhuizing. Maar die is nou klaar. Ze is officieel ingetrokken in Uppsala. Heerlijk is het. Geen rugzakken meer, geen geouwehoer met d'r huisbaas in Stockholm meer (Die gozer is een echte eikel. Ik rem niet voor Kenth), en gewoon gezellig samenwonen. Lekker hoor. Felicitaties zijn aan de orde denk ik.

De derde reden is echter de meeest blaartrekkende. Utfors, m'n breedband-leverancier, is niet meer. Ze zijn met een telco gefuseerd, en toen is hun thuisgebruiker-internet-deel gesloopt. Dus ik zou internet krijgen van Bredbandsbolaget. Da's heel goed, want dan krijg ik tien Mbit op en neer voor 30 Euro per maand, maar de overgangsperiode zit ik zonder. Da's tot 10 Mei.

10 Mei. Jezus. Pfff. Twee maanden zonder internet thuis. Toch m'n modem maar 'ns afstoffen. Hoe deed een mens dat vroeger toch, dat bestaan zonder vette internet-aansluitingen?

Impressions

After one week back home in Sweden I finally feel I've unwound enough to write some words about my impressions of Chris' and my trip to Nederlands. Going by car non-stop we arrived very late, Chris' mother's warm welcome, putting her hands around my face, immediately making me feel like a non stranger, Chris' dad still waiting up even if he's not well.

Walking around in Emmeloord that first day I noticed that they don't have hedges between the houses, which to me is very nice and unusual. The days followed by meeting his open hearted sister with family, her children just popping up at grandmothers house, no appointments made, no calls before, just showing up... very un-Swedish. Sitting there one evening at the round table with Chris' brother & Co, chit-chatting as if we were always around the corner.

Amsterdam - meeting Chris' close friends - learning which word I can say before any dutch word at all, finding out that Bebel Gilberto is really good, an extremely nice dinner one evening that made Almere actually seem like a nice town. In Amsterdam I met female waitresses for the first time ever that were nice to me as a woman with male company. A city that has people riding bicycles and carrying large objects like for example a huge painting or wooden boards at the same time must be a very pleasant place.

Then of course we saw the beautiful countryside of Zeeland and Flevoland, the mills and the cosy caf?s and the red light district of Amsterdam. Oh, I must not forget the bitterballen (in Swedish this word is very funny). Yes, I had a very good time, it would be strange if I hadn't when a beautiful family stood there on the lawn, smiling through their melancholy, waving us goodbye.

Van Gogh?

Heeft u dat nou ook wel 'ns? Zo'n ding waarvan je hoog gespannen verwachtingen hebt, maar wat uiteindelijk een anti-climax blijkt te zijn?

Ik dus wel. Toen ik met Lisa in Nederland was, was ??n van de punten dat op de agenda stond een bezoek aan het Van Gogh museum. Daar was ik nog nooit geweest, en dat zat een beetje hoog.

Dus wij daar naar toe getogen. Bij de kassa begon het al. E?n entree biljet kost negen Euro voor een volwassene. Twee keer negen is achttien. Toch al niet goedkoop, maar we gingen vol goede moet met de VISA/Mastercard in de aanslag staan. "Bij bedragen onder 25 Euro nemen we geen kredietkaarten aan" zei de verkoper uitgelaten. Nu is betalingsverkeer in Nederland verschrikkelijk primitief, maar bij het Van Gogh museum? Dat had ik nog nooit op de viool horen spelen. Dat moet die mensen geld kosten, met al die toeristen-paartjes die daar naartoe willen, maar niet kunnen vanwege de financi?le Neanderthal-mentaliteit.

Zo rap lieten we ons echter niet afschrikken. Na het tappen van enkele flappen dan toch maar 'ns betaald. Eindelijk waren we binnen. Een enorme rij voor de garderobe verwelkomde ons. Met daarnaast een groot bord dat het niet noodzakelijk was en dat waardevolle zaken toch vooral op eigen risico achter gelaten werden. Dus ik die garderobe ontweken. Wordt ik me daar door een suppoost aan m'n oor getrokken. "Die tas mag niet mee naar binnen" werd er gegromd. Dus ik "Hier zit voor 2500 Euro aan fotospullen in. Als jij me met je bloed ondertekend een garantie geeft dat er niks gebeurd laat ik ze achter". U begrijpt het al: Vijven en zessen. Heel erg veel zelfs.

Na veel gezeik en voet bij stuk dan toch maar naar binnen gelaten, inclusief fototas. Dus toen de werken van Van Gogh en een paar van z'n tijdgenoten bekeken. Van Gogh is een aardige schilder hoor, daar niet van, maar het viel me op dat er letterlijk niets tussenzat wat echt indruk op me maakte. Me greep. Helemaal niets. Wel mooie dingen hoor, maar niet wereldschokkend. Eigenlijk hingen er twee dingen van Toulouse-Lautrec die ik nog het mooiste vond. En twee op de begane grond waarvan ik de naam van de schilder helaas vergeten ben. Iets met boeren & buitenlui. Grote doeken wel.

Vervolgens richting merchandise-handeltje gegaan. Vijf Euro voor een koelkast-magneet met de zonnebloemen er op. Allemaal erg commercieel en niet zo smaakvol bovendien. Wederom was het meest interessante niet iets dat zoveel met Van Gogh te maken had, maar een boek over Japanse erotische kunst. Tuurlijk, hij spaarde wat spul en schilderde een geisha, maar toch.

Het leukste aan het hele bezoek vond ik niet de kunst en zeker niet het "vriendelijke" en "behulpzame" personeel. Het leukste vond ik het gebouw, de mensen die er waren en de uitgang van de toiletten. Al met al toch wel aan te raden hoor, dat Van Gogh museum. Je moet het zeker minstens ??n keer gezien hebben.

Zachtjes.

Waarom lopen mensen toch zo zacht? Zo doelloos en weifelend? Schuifel, schuifel. Het hoofd gebogen, de blik troebel. Schuifel schuifel. De mondhoeken naar beneden.

Ik stel me altijd voor dat je dergelijke taferelen in een verpleegtehuis voor bejaarden met alzheimer of erger ziet. Maar op straat? Schuifel, schuifel. Slof slof. Onge?nteresseerd. Niemand thuis en het licht ook nog 'ns uit.

Een vriend van mij leerde het lopen in het Amerikaanse leger. "Doesn't matter if you know where you are or where you are going, son, but ALWAYS walk like a man with a purpose." Wijze raad. God wat ik me erger aan die slenterende massa.

Dapper...

"'t is toch wat..."
"H??"
"Nou, iedereen zegt maar dat we zo saai en stug zijn..."
"Wie, iedereen?"
"maar we doen het toch maar."
"hoe bed-?"
"Ik bedoel, in de kou, het donker... eigenlijk is het gewoon zeven maanden per jaar pissig."
"Nou.."
"...maar we doen het toch maar. We vechten ons naar de bushalte, naar 't werk. Makkelijk praten hoor, die Italianen. En Fransen. Puh."
"Hm"
"Eigenlijk zijn we dappere mensen."

En weet je wat? Ergens heeft ze nog wel een klein beetje gelijk ook.

Voorjaar?

Arno zei het hier al, het voorjaar is in aantocht. Dit weekeinde waren zeer veel Zweden optimistisch en blij. Op zich niet zo opzienbarend, maar in dit geval had het met het voorjaar te maken. De winter is een heet hangijzer in dit land. Het is namelijk zo dat Zweden nogal van de zomer houden en de winter maar donker en deprimerend vinden. Daarom wonen ze dan ook in Zweden, zeg maar.

Zo snel je dan een zonnig en (relatief gezien) warm weekeinde hebt, waar de sneeuw zelfs wegsmelt misschien, krijg je van dat "Oh wat heerlijk, de lente is er eindelijk" optimisme. Het is alsof het land uit een winterslaap lijkt te ontwaken. Zo was het dus ook dit weekeinde. Blijheid en vrolijkheid alom, met andere woorden.

Totdat we met z'n allen vanochtend wakker werden en buiten de deur keken...

Toen was het 's nachts plotsklaps weer tot een winter-wonder-land verworden. Met alles wat daarbij hoort, natuurlijk. Files (de Zweedse versie, waarbij je ge?rriteerd raakt omdat je 60 rijd door de sneeuw in plaats van 120), Koukleumen bij de bushalte, en natuurlijk te laat op het werk voor velen (zie files).

Het resultaat hiervan was natuurlijk klagen. Veel en hevig. Kutweer, rotsneeuw, fuckverkeer, ik dacht toch dat eindelijk de lente was aangebroken, waarom woon ik hier en allemaal van dat soort flauwekul.

Ik weet het niet hoor. Ik vind winter leuk. Het beste geluid wat er bestaat is toch immers het knirpsen van verse sneeuw onder de schoenen, of beter nog de skies? Zonder winter zou ik de lente en zomer lang niet zo op prijs stellen, en wat mij betreft mag ie een poosje blijven.

The importance of a voice

This morning I woke up noticing that my voice had dissapeared. Very inconvenient for a person living with Chris; as you know him, he likes to discuss things in a very eager and engaging way. Sitting there without the ability to speak properly while he changed subject from one second to another, all between why I should like jam on my salty bread when I just don't (and to Chris' despair even didn't have a clue what the reason might be WHY I don't like it) to the importance of authorities for children, was rather frustrating.

Today my problem wasn't that I got lost in my arguments, which I sometimes also do discussing with him (as for you who know him personally perhaps might have experienced), it was just that, how much I even tried, didn't have that extra intensity while I was hissing my words out. All I could think of was "I'll get back to that one, and this one...and that one too".

Chris' way of starting up debates is phenomenal and for me who has strong views about many things but isn't that used to putting them at its edge it's of course sometimes hard to keep up the rhythm of his beating wish for heated discussions, but it's always...and I mean it, always very educational. So meanwhile I'll go and make myself a cup of tea I send you this very important message: "Use your voice while you have it".

Op stap met de collegae...

Gisteren heb ik dus geen kans gezien om een dingetje te posten op het weblog omdat we met de hele afdeling naar een eiland in de archipel van Stockholm waren afgereisd.

De conferentie was van zeer hoge kwaliteit en werd door alle deelnemers als zeer interessant ervaren.

Moet een mens daar verder nog commentaar op leveren of lijkt dit genoeg te zijn? Gelukkig hadden ze dan wel weer een pool-tafel in het hotel.

Slaaptekort...

Soms heb je het idee dat je in een film-sc?ne zit die zich steeds herhaalt. Zo was het ook gisteravond. Natuurlijk had iedereen in m'n woning-cooperatie de wasserette het hele weekeind geboekt, dus kon ik tussen negenen en twaalven aan de slag. Dan heb je nog mazzel dat je in Uppsala woont, want in Stockholm doen ze gewoon na tienen de stroom afsluiten.

E?n van de weinige voordelen met die gedeelde washokken in dit land is dat het vaak van die industri?le wasmachines en -drogers zijn. Dus 20 Kg was duurt maar een uur om schoon te krijgen, en dan anderhalf om het strijkvrij droog te krijgen. Maar daar moet je op wachten. Want er staan anderen in de rij. Zo gisteren natuurlijk ook.

"Ik ben moe", zei Lisa, "ik ga maar 'ns naar bed". Geen zin hebbend de was 's ochtends in allerijl binnen te halen zei ik dat ik "zo ook kom". Iets wat ik eigenlijk haat, want op ??n of andere parano?de manier doet me dat apart naar bed gaan altijd vermoeden dat ik in een slecht huwlijk ben beland. Maar zo gezegd zo gedaan.

Nu rook ik tegenwoordig Javaanse Jongens, iets wat ik in Nederland nooit deed, en ook iets wat door EP's Trailer Park kernachtig bezongen werd met de woorden When we broke up, we both started smoking.. Dus niet getreurd, ik kon een peuk roken, wat met m'n site vogelen en een episode FarScape bekijken. Men valt terug in vrijgezellen-gedrag. Om half twee haalde ik toch de was maar 'ns op, om daarna nog 'ns een robbertje Call of Duty te spelen en de huizen aan de andere kant van de straat te fotograferen. Al met al half vier voordat je slaapt.

Op m'n balcon staand kwam ik tot de conclusie dat ik als nachtbraker me op een hele tastbare manier aan iedereen en diens bestaan ontkoppeld voel. Je bent, als je zo laat op bent zonder redenen of alcohol, verworden tot een voyeur, een buitenstaander die alleen maar observeert. Kijken naar de mensen en hoe ze hun lichten uitdoen, kijken naar de hemel die schittert in al z'n stilte, kijken hoe de laatste nachtbus, grauw en leeg, zich een baan ploegt door de half bevroren sneeuw, het groene gezicht van de chauffeur wat je meewarig aankijkt in het voorbijgaan.

En toen kwam het. Het beroemde punt in de nacht waarop de rasechte nachtbraker zich de eeuwige vraag stelt: *NU* naar bed om een paar uur slaap te krijgen, of er gewoon schijt aan hebben en vroeg naar het werk gaan?

Co-author...

Goeiemorgen zeg. Hoop dat iedereen een fijne Valentijnsdag mag beleven. Zelf ben ik niet zo gecharmeerd van het feit dat de kleine en grotere middenstand allerlei dagen per jaar kaapt teneinde de omzet van zaken die geen mens nodig heeft te vergroten, maar OK.

In het kader van Valentijns-haat hoorde ik gisteren op het Zweedse P3 een fantastische sketch waar ??n van de disk-jockeys zei dat wij mannen ook wel 'ns wat willen krijgen op Valentijnsdag (er was sprake van teveel ??nrichtingsverkeer namelijk), en wel niet van die zeikerige kaartjes of bloemen... Wij mannen wilden Biefstuk krijgen en gepepen worden, zoals Van Kooten dat ooit schreef in z'n boek "Veertig". Biefstuk en pijpen. Klinkt me als muziek in de oren eigenlijk, zeker die biefstuk, na drie dagen niet eten.

Maar goed. E?n van de dingen die er gaan gebeuren op deze site is dat Lisa gaat webloggen. In het Zweeds en Engels, waarschijnlijk het meest in het Zweeds. Vertalingen kunnen op verzoek geregeld worden in de toekomst.

Pizza...

met rundvlees en bearnaise-saus gegeten gisteren. Doe'k nooit meer... Direct aan de sproeipoep (sorry voor degenen die zitten te eten), de halve nacht niet geslapen en op het moment gewoon keihard koorts en zo. Ben kapot. Moet twee dingen op het werk doen nog, en ga daarna naar huis. Spannender dan zo wordt het niet vandaag.

Kan die pizza-boer de nek wel omdraaien. Loop ook nog 'ns te ruften uit elk gat wat ik heb.

Er zijn zo van die dagen...

Dat je enge dingen wilt doen met de gouden gids, de staten-bijbel 1814 of wellicht een Oorlog en Vrede of zo. Gejat van 'n ander z'n blog natuurlijk, maar dat schijnt gewoon te zijn heden ten dage.

En dan zag ik nog het volgende: Nice-tits.org

Gaat niet over tieten, neeneenee... Over vogels. Van de teleurstelling bekomende meende ik te zien dat Tits Koolmezen zijn of zo in het Engels. Die hele site is gewoon te ziek om te noemen. Lekker hoor.

Saturday night till Sunday morning

Zaterdag een fijne dag gehad. Bij het wakker worden al direct met z'n allen in de stress omdat Lisa haar 30-jarige bestaan ging vieren. Blijkbaar doen ze in Zweden bij leeftijden als 25 en 30 hele grootse dingen. Daar is een klap tijd en geld tegenaan gesmeten in dit geval, zoals je onder andere al in het goulash-verhaal hebt kunnen zien.

Na veel vijven, zessen en schoonmakerij was ik het echter zat, en ontstond de behoefde aan frisse lucht, dus toen ben ik maar 'ns met camera en portemonnaie op zak de stad in getogen. Per metro, want daar zijn zoveel leuke mensen altijd. Kiekjes van een Bob-Dylan-kloon, een "sympathieke", "lieve" oude dame, een kussend paartje en een oudere heer met zijwielen later was ik dan bij de platenzaak aangekomen die het reisdoel vormde, alwaar ik me nog even kwaad gemaakt heb, want de nieuwe Al Green is *alleen* in een kopieer-beveiligde versie te krijgen, en die inferieure rotzooi koop ik gewoon niet.

Op weg terug naar huis met vier nieuwe platen op zak nog langs een kapsalon gekomen die "Crinkle Hair" heette. Ik vraag me dan altijd weer af wie daar de klanten zijn eigenlijk. Bovendien nog gezien dat de jaarlijkse "Slutspurt" is begonnen. Dat betekend helaas niet dat er sletten gespoten worden, maar is gewoon het woord voor de laatste loodjes, het eindsprintje als het ware, van de jaarlijkse uitverkoop. Meer kan ik er niet van bakken. Toch altijd leuk om de reacties van Engelstaligen op die borden te zien.

Feest was goed. Werd een beetje wazig met toch een drankje of twee, waar die foto wel van getuigd. Opruimen de dag erna ging gelukkig goed, want wonder boven wonder had ik geen kater opgelopen. Zal waarschijnlijk iets te maken hebben met die liter sap die ik op het eind van de avond naar binnen kinkte.

Wat mij echter verontrust is het niveau waarop de vrienden van Lisa aan haar denken: Ze kreeg een zelfgedrukt boek met een 20-jaar-vriendschap-kroniek van ??n vriendin, en een video-productie in dezelfde geest van drie anderen. Erg ontroerend en leuk allemaal. Net alsof je een avond naar Mies Bouwman hebt zitten kijken, maar dan live en met spontaan applaus.

Schizofrenie

Gezeik zeg. Ik heb een hele tijd in dubio gestaan of ik nou in het Nederlands of het Engels zou gaan bloggen, hetgeen de site in eerste instantie een nogal schizofreen aanzien gaf. Ik heb zo nog 'ns door m'n bijdragen heengekoekeloerd, en heb vervolgens de kogel door de kerk z'n donder geschoten, lieve jongens en meisjes...

Ze bekijken het maar met hun Engels. Als de heeren (en dames natuurlijk... God verhoede dat ik die zou vergeten in het Feministische bolwerk Zweden) Zweden m'n site willen lezen, nou dan doen ze allemaal maar fijn Nederlandsch leeren. Ter leeringh ende vermaeck, zal ik maar zeggen.

Nou moet me toch iets van het hart in dat kader. Alex. Sjee. De oplettende burger zal namelijk konstateren dat deze, zojuist Nederlands geworden weblog *nogal* op MajesticMoose.Net lijkt. En dat wordt nog wel erger ook als ik uitvogel hoe ik een random pic kan dingesen. Maar goed, ik dwaal af.

Ja, deze site lijkt op die site omdat:
- Het MajesticMoose.Net team mij geholpen heeft deze site op te zetten
- Het op dezelfde motor draait
- Ik geen ruk van Web(log)sites weet, en vind dat het beter is om goed te jatten dan slecht te bedenken

Zo. Dan hebben we dat allemaal opgeklaard. Misschien dat als ik nog 'ns goed word of zo dat ik dan nog 'ns wat ga veranderen hier en daar, maar voor nu ziet het er allemaal zo goed uit als ik uit m'n kleine hersenpan kan persen.

Dan ga ik nou zien of moeders de vrouw met mij naar "Lost in Translation" wil. Ja, ik weet het: al lang gezien, pass? en zo, maar in Zweden gaan die dingen nou eenmaal langzamer dan zo'n beetje overal anders.

NesTea...

As seen & photographed by yours truly in Edinburgh. Scotland, residence of kings, and of course the computer science student that is u.n.p.o.c. Today was a slow day, filled with the kind of humour depicted above. My colleagues are definately *that* kind of people, and I surely don't mind. Annoying things did take place though...

I found out that planning is a funny thing. The choir in which I sing had decided *not* to go through with a Tosca gig, namely singing as a support choir from the audience at the end of act 1 (or was it 2?), upon which I had merrily, not to mention immediately planned a skiing trip to Dalarna with Lisa and some of her friends.

So as soon as this was all decided I get a mail from the choir-people that although we are fewer than really needed, we're going to do it anyway. So my dilemma is this: Doing shit that I think is boring but which I promised to participate in or going skiing?

Grmbl. Ask not for whom the bell tolls, because I've got a gut feeling it tolls for me.

Gondolen...

Yesterday, Lisa turned thirty, which means I was up at 6 fixing breakfast, giving her her present and all that, and in the evening we went and had some dinner in Gamla Stan.

Some friends of hers had fixed a surprise gathering at Gondolen for her, and I was the one lying to her all day and dragging her over there...

But holy schmokes, they have good drinks. It's quite the renowned place, and their bar is as renowned as their kitchen. I can recommend the following drink to the lovers of spirits:

Hemingways
- Fresh strawberries
- Dark rum
- Bols Advokaat
- Lime Juice
- Orange Juice

Yeah baby! Yeah!

Phew...

Just finished going through the HTML basic course that Alex pointed out in his comment. W3Schools is a pretty nifty site with a lot of basic and not-so basic information on this stuff. Very nice indeed. I guess I'll be delving into the CSS stuff soon so that I can start formatting the page as I like it.

All that aside I must say I need to go to bed. It's been a tiresome night. The people at the choir I sing in decided I was the *only* guy in there that could sing tenor, and they made me sing that part of Ave Maria. Nerve-wrecking stuff for someone who's not used to singing in choirs, can't read notes and doesn't know Ave Maria.

H? h?....

De site draait nu. Nu moet ik alleen nog een publiek vinden. Iets doet mij vermoeden dat ik een publiek in Emmeloord heb, te weten m'n familie die gaarne weet waar de verloren zoon zich zoal mee bezig houdt in het hooghe Noorden, maar ergens vind ik het toch een schamele zaak dat er vijf personen zijn die deze weblog lezen, waarvan er twee de 65 gepasseerd zijn.

Hoe dan ook begint het me enigszins te dagen wat ik op de site wil hebben. Fotografie is een hobby die ik de laatste tijd wat verwaarloosd heb, en daar moet nodig verandering in gebracht worden.

Ik zal vanavond 'ns door m'n fotos gaan om te koekeloeren of ik niet wat grafische elementen aan de site kan toevoegen. Bovendien hoop ik dat de blog mij kan motiveren niet meer zonder camera de deur uit te gaan.